春节，民族的心结，亲情的驿站。是亿万中国人的情感聚合和精神家园，在中国人的心目中有着神圣的地位。
每当春节将至，天南地北的中国人，既使是关山万里远渡重洋也总要克服重重困难，赶在腊月三十晚回家团年。在当代中国春节更是成了人类一大文明奇观，君不见，春运期间，交通线上人如潮涌，车流如织，几十亿人次的人口大流动，构成了地球上最为壮观的生命活动画卷。
春节起源极为古远，但将春节确立为明确的社会秩序并延续至今则与阆中有关。 斗向东，春意浓；斗指南，是夏天； 斗向西，秋收季；斗回北，快过节。
这是至今流传在阆中民间的《北斗谣》，反映了阆中民间以北斗斗柄指向来确定季节农事的古老天文历法传统，其中“斗回北，快过节”指的是北斗斗柄回归北极，春节就快到了之意。阆中的这一传统早在春秋战国《鹖冠子?环流》一书中就有明确的记载：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬”。鹖冠子是出生于战国时阆中的賨人哲学家，《鹖冠子?环流》所反映的就是春秋战国阆中特有的以北斗的斗转星移来辨四季定春节的习俗。
阆中春节文化的源头当上溯到伏羲，伏羲是中华人文始祖。《山海经》、《路史》等典籍载三代及秦汉时生活在今川东及阆中一带的古巴人便是伏羲后裔，战国时阆中曾为巴子国国都，有伏羲所都和伏羲乡之称，传说华胥在阆中孕育了伏羲，伏羲曾在阆中观星历象，创八卦，立元日，初定春节，伏羲并被尊为春神，至今阆中云台山和灵山还遗存有上古之时的观星台。伏羲所创八卦，其实就是自然八卦历，源于观星历象和祭祀。人们常说的春回大地其实就与古老的伏羲八卦相关，八卦中的“坤”是大母之意（为顺为阴），伏羲八卦中的坤卦位于正北方位，表示的就是斗星回归，大母生春，大地回春之意。当此时，应祭祀神灵，祈求“年关顺，来年五谷丰登，万事吉庆”，这便是过“年”的来由。建于明朝的北京天坛祈年殿，便是这种年文化传统的产物。正是这样，在中国便逐渐形成了年关之时，远方的游子需回到母亲身边合家团聚，共迎新春和对来年美好生活寄予无限的期盼，春节于是也成为了华夏第一大节。
两千多年来持续至今的春节习俗的形成，与汉武帝时阆中人落下闳相关。西汉初年因袭秦制，天下历法混乱，汉武帝便于元封年间就开始了长达数年的改历制元活动，但终不理想，最后聘请阆中籍民间天文学家落下闳参与改历，落下闳根据阆中传统的伏羲八卦历和黄钟律吕的天文算学方法“以律起历”，创建了以四时、八节、十二月及二十四节气为轴心的《太初历》，将社会生产生活与自然节律的天地秩序纳入了一个天人交感、天人合一的宇宙结构系统，具有朴素的系统辩证科学原理，对人类文明做出了突出贡献，开启了持续两千多年的中国农历文化传统，具有划时代意义。从此春节成为中华文明实现自然节律与社会节奏和谐相生的重要节点，成为荷载华夏民族情感的重要纽带，成为民族文化的重要基因，阆中也因此成为中国春节文化的重要发源地，落下闳则成为中国农历春节的创始人，被誉为春节老人，至今在阆中每逢春节，都有一些德高望重的老人装扮成落下闳形象在阆中古城大街小巷向过往客人送春祈福以贺新春。由于落下闳的重要贡献，2004年国际天文学界将一颗名为16757号的小行星命名为落下闳星。2009年中国民俗文化学会授予阆中为“中国春节文化之乡”，阆中为名符其实的中国春节发源地。
