阆中名列四大古城之一，三面环水，四面傍山，是一块风水宝地。古诗有“三面江光抱城郭，四围山势锁烟霞”之美誉。“阆中”县即因山有环拱之象而得名，迄今已有二千三百余年。
阆中东枕巴山、西倚剑门，阆山四合，阆水纡曲，城在山水之中，尽得山水之灵韵。
嘉陵江水绕城而过，薄暮时分，斜阳入水，半江瑟瑟。
走进古城，你立刻会被它独特的历史气象和深蕴于这种气象中的文化韵致所浸润。
古城内的民居属于明清风格，青瓦盖顶，斗拱木壁，兼具明代疏朗淡雅和清朝精美繁复的建筑特点，并且多以典雅精致的雕绘艺术为特色。临街的小木屋都有外柱廊，出檐数尺，供行人遮阳避雨。传统的四合院回廊曲径，古雅幽翠。在街道交汇处，往往有楼台拔地而起。
图左为古城正中的中天楼，图右为落下闳所创制的浑天仪雕塑，落下闳，阆中人，著名天文学家，浑天说的创始人之一。浑天说是我园古代先进的宇宙结构学说。经他改进的赤道式浑天仪，在中国用了两千年。其创造的《太初历》是我国第一部有文字记载的完整的历法。
有古宅曰“秦家大院”，是红四方面军总政治部旧址。需购门票进入，经问询知已无秦氏旧人在此，遂无兴趣。当地人云：古城中所谓杜家大院、李家大院等均非旧日原貌，乃为后人购得乡间大宅，拆迁改建于此。不过也算保留了川北民居的特点。
三国时蜀汉大将张飞，任巴西郡太守，驻阆中达7年之久，并葬于斯，后人为其建汉桓侯祠。城中的张飞铜像威武勇猛，健马扬蹄，长矛在手，自有一番万夫难当的气势。
张飞牛肉是阆中名产。不知是否因为张飞脸如锅底，豹头环眼，这张飞牛肉也如一团黑炭，不过却是外黑内嫩，鲜美得很。阆中饮食文化久负盛名，除张飞牛肉外，还有保宁醋、白糖蒸馍，并称阆中三绝。品尝了一下锭子锅盔，味道不佳。伤心凉粉，极辣，食者无不涕泗交流，状如伤心，故得名。记忆中原产地似为洛带古镇，不过痁老板说发明者乃阆中人，名商欣，取谐音，实不可考。
城中的状元坊，是为了宣扬此地为状元之乡。唐代至清末，阆中共出状元4人，且为两对兄弟，传为美谈。
华灯初上，沿街的灯笼也彰显着地方的特色，清一色皮影纸灯，与丽江古城的红纱灯笼有所不同。月光皎洁、纸灯昏黄、古屋迤逦、醇醋飘香，像是一首意象变幻、意蕴深厚、古韵律动的诗行，人行诗中，便也成了意象的点缀。
丝绸亦为阆中特产，唐代即为宫廷贡品。沿街多有绣艺坊、蠶（蚕）丝坊等。
次日清晨，在滨江路观赏水景。号称嘉陵第一江山，不过尔尔。
换个角度看，却原来是这般模样，果然是好风水。
古城远眺，叠檐重瓦，鳞次栉比，依山傍水，错落有致。
四大古城，已访其二。相比于丽江古城的小桥流水，曲径通幽，阆中古城在整洁和怀旧的风韵上略欠了一筹。也许是因为没有太多的时间勾留，不能完整地领略古城的写意与底蕴。又或许，在一个斜阳微雨的午后，在向晚的青石板路上踽踽而行，清闲散淡，宁静致远，古城的风情才能淋漓尽致地展现出来吧。
想起了郑愁予的诗，“恰若青石的街道向晚”，这样的诗，莫不也是在某一个古城的黄昏中酝酿出来的。
错 误
郑愁予
我打江南走过
那等在季节里的容颜如莲花的开落
东风不来，三月的柳絮不飞
你的心如小小的寂寞的城
恰若青石的街道向晚
跫音不响，三月的春帷不揭
你的心是小小的窗扉紧掩
我达达的马蹄是美丽的错误
我不是归人，是个过客……